Solidworks的成功证明了产品一定是够用的，但最重要的是形象。

SolidWorks 是大卫和歌利亚的故事。一家不知名的小公司胜过行业巨头。SolidWorks 成功的原因比比皆是：收购有利可图（80/20 规则奏效 – 大部分机会以低价获得），起源与麻省理工学院有关（其创始人是 John Hirschtick），它易于使用（在 Windows 中使用图形界面用户与命令行控制），参数化 MCAD 可在廉价 PC 上运行（不再需要昂贵的工作站）。这些都是成功的好理由。但我们将表明，SolidWorks 的迅速崛起及其当前不可动摇的领导地位不仅仅归功于简单的技术优势或经济。这是营销。

SolidWorks 恰逢其时

SolidWorks 95 首次亮相。行业领导者（PTC 和 Autodesk）被超越的与其说是外观不起眼的盒子的内容，不如说是营销计划的内容。

SolidWorks 于 1995 年发布并占领了 CAD 世界。时机至关重要。微软发布了 Windows 95。当时，DOS（磁盘操作系统）被广泛使用，带有基于文本的命令行界面——就像在其上运行的应用程序一样。与用鼠标单击图标的 Windows 不同，在 DOS 中，您必须记住命令或将它们写在贴在显示器上的纸片上。在 Windows 95 中，图形界面第一次被证明足够可靠以供设计使用。SolidWorks 找出哪个波浪开始形成并跨越它。这波然后变成了海啸。Autodesk 已经建立了自己的基于文本的用户界面和命令行，但并没有注意到显着的变化，并且已经落后了。

与此同时，CAD 软件正在发生根本性的变化。刚刚起步的 CAD 行业可能已经意识到，他们所做的只不过是创建了一个仍然只能创建 2D 设计的电子绘图板。这似乎几乎没有革命性。用户也是这么想的。基本上，他们做了和以前一样的事情，但现在他们用的是屏幕而不是画板。一场真正的革命即将到来，它必须发生在无法在绘图板上完成的3D 建模中。

Autodesk 已开始实施 3D 和实体建模。该公司开始将 ACIS 几何内核用于 AutoCAD，并在此基础上构建了一个名为 Mechanical Desktop (MDT) 的垂直应用程序。但是 MDT 的用户界面与 AutoCAD 的用户界面相同，到了 90 年代，它看起来很陈旧。

另一方面，SolidWorks 似乎是 CAD 现代化的缩影。它是作为本机 Windows 应用程序从头开始构建的。所有意识到他们确实需要转向 3D 才能从 CAD 中受益的 CAD 用户毫不犹豫地选择了 SolidWorks。

进入演艺圈

John McElleny 是当时的营销天才，他使 SolidWorks 成为当时一流的 CAD 系统的代名词。这是通过从每个贸易展和每个贸易杂志不断传递的清晰简洁的信息来实现的

不仅是推出的最佳时机，而且营销对于 SolidWorks 的成功至关重要。

新成立的 SolidWorks 公司冒了很大的风险。不到一年后，该公司花光了所有可用资金并贷款，以便在所有主要展览中获得最大的展位。每本杂志的编辑都在那里找到了有趣的材料以供出版，每位工程师都被使用现代 3D CAD 系统的前景所吸引。

那些年的大秀是底特律的 Autofact、芝加哥的 A/E/C Systems 和 NDES。他们都没有幸存到互联网时代，但这是 90 年代 CAD 购买者用来获取有关新产品信息的地方。

尽管成本高昂，SolidWorks 还是能够制造出尺寸可与 Autodesk 和 PTC 匹敌的支架。SolidWorks 展台位于前面和中间——陈列室的入口处，紧挨着 Autodesk——与 Autodesk 一样大，给用户和记者的印象是该公司已经成功并建立起来。我们是否错过了如此重要的事情？革命是否发生在我们居住的地方而我们没有注意到？我们绝不能质疑表面上的成功。我们认出了这家新公司。

NDES 上的 SolidWorks 展位。从 90 年代末的鼎盛时期到 2006 年拍摄这张照片时，人群逐渐稀少。

这家公司是哪里来的？去年的演出之后我们错过了什么？与展位上的人交谈很有趣，尽管我们感到有些不安全。我们需要从一线员工那里听到清晰一致的营销信息。这是一款 3D MCAD 产品。它适用于 Windows！它允许您完成 Pro/ENGINEER 所做的大部分工作，但只需支付少量费用。这不仅是 3D，还是基于历史的参数化实体建模。太现代了 而这样的产品出现了！没有给他的公告，但现在他说：你需要赶上。

阅读所有关于它的内容

大多数无法参加展览的人都可以从行业出版物中获取信息，这些出版物以文章的形式描述了他们参加展览的经历。

SolidWorks 购买了光面杂志上的整版广告。这是纯粹的营销天才。与对通过广告赚钱的前景垂涎三尺的出版商积极建立联系，并且编辑必须增加对 Solidworks 的额外报道，例如，在评论中。良好的照明并非偶然。虽然不太客观的出版物可能纯粹是通过适当的报酬产生的，但致力于编辑诚实的尽职尽责的编辑们真诚地将花在高价杂志上的钱与公司的活力、目标的严肃性和财务资源联系起来进行革命…… 这就是 SolidWorks 的样子。

SolidWorks 在行业出版物上花费的广告费有一个非常明确的目的。突然间到处都开始提到 SolidWorks。本应教育用户如何使用 AutoCAD 的杂志开始大肆宣传其他 CAD 软件，这些软件处于起步阶段，Windows 原生，利润更高（与傲慢的 PTC 相比，它认为没有必要为自己做广告）。SolidWorks 开始看起来像是继 Pro/ENGINEER 和 AutoCAD 之后的王位继承人。覆盖面如此之广，以至于给人的印象是 SolidWorks 无处不在，它无疑已经广受欢迎：如果您还没有使用它，那么您已经无可救药地落后了。[说明：当时，作者是 CADENCE 杂志的主编，该杂志是致力于 CAD 的两大主要杂志之一，主要是 AutoCAD。]

不是唯一，但很抢眼

SolidWorks 可能是当时最引人注目、最引人注目的基于 PC 的 MCAD，但绝不是 PC 的唯一实体建模工具。同年 1995 年，Solid Edge 出现了，在那些年归鹰图所有。Solid Edge 以更易于使用的界面满足并超越了 SolidWorks 的功能。几年后，另一家实体建模系统制造商 IronCAD 开始出现在贸易展览会上，其展台上充斥着标志性的红色，这是他的祖国中国最吉祥的颜色。IronCAD 具有最具创新性的 TriBall 界面，允许用户轻松执行推和拉操作。您可能还见过（或没见过）KeyCAD 或 Alibre——专业的实体建模程序。值得任何 CAD 买家注意。但是当展览参观者和记者发现它们时，他们已经筋疲力尽了。程序已经购买，文章已经写好。在 10 x 10 英尺的小展台上有什么新东西？

营销是游戏规则的改变者

拉尔夫·沃尔多·爱默生曾说过：“如果你制作的捕鼠器比其他人做得更好，人们就会很快为你的家扫清道路。” 这些是我想引用的那些实体模型公司，他们在展厅的角落里占据小摊位，没有营销计划或资金，希望他们的软件只以优点而不是人群规模来判断。由大型看台的嘉年华风格。从什么时候开始流行成为衡量质量的标准？那些占据 10 英尺乘 10 英尺的空间依赖于工程师的常识。工程师以相同的价格看重技术专长和更高的效率。毫不奇怪，工程师更喜欢安卓智能手机而不是苹果智能手机，本田比梅赛德斯，等等。

曾几何时，购买 CAD 系统真的伴随着浏览清单。工程师们激烈地询问 CAD 开发人员，观察并记录他们为公司的小部件建模的速度。这是一种非常客观的方法，非常工程……而且非常短暂。

问题和清单，收集数据，在此基础上建立生产力与投资的图表 – 这可以确定收购的价值。但是这种方法已经让位于分析能力较差的人所采用的更主观的标准——那些在公司阶梯中处于较高地位但与 CAD 的实际使用相距甚远的人。对于那些不了解 CAD 程序优势、细微差别、细节和差异的人来说，所有 CAD 程序看起来都差不多。它们不是都适用于 3D 模型吗？他们不是在互相竞争之后达到了平价吗？假设没有显着差异。功能或增强功能，例如实际起作用的圆角，可能会赢得设计工程师的掌声，但他们的经理却无动于衷。

由于性能大致相同，因此只有一个选择标准——成本。决定购买哪个 CAD 程序变得非常容易：更便宜的程序。

但我们正在简化。领导者可能没有技术知识，但他们可能很聪明。最后，其他因素也被考虑在内。你不会想投资一家做某种胡说八道的公司——生产一种没有人关注也没有人购买的产品。这样的公司可能不会长久。你为什么需要这个？您最好的选择是选择一家看起来很成功、有良好业绩记录、在资金耗尽时不会破产并且您的竞争对手可能已经在使用其产品的公司。你不会因为赌赢家而被解雇。这是一个简单而安全的解决方案。